La empresa

La Hacienda Tomatal ya era una finca de cacao y banano cuando fue adquirida por la familia Paladines en 1974. Con el tiempo, la producción de cacao fue abandonada solo para cultivar bananas. El nombre de la Hacienda recuerda el cultivo anterior de tomates en la región. La región se llamaba comúnmente «Tomatal». La familia Paladines decidió mantener el nombre y además recordar el pasado con pequeñas plantaciones de tomate en la finca.

Producción de bananas e infraestructura

En la Hacienda Tomatal se cultiva principalmente el banano Cavendish. La empresa trabaja desde 2008 siguiendo el estándar de GlobalG.A.P., está certificada desde 2015 conforme al estándar Rainforest Alliance y desde 2019 con GRASP. En la región, la hacienda Tomatal es pionera por sus optimizaciones tecnológicas, sociales y ecológicas. En los últimos años, la empresa ha desarrollado e implementado muchas medidas para mejorar la calidad del trabajo y el bienestar de los empleados. También se comenzó a reducir la huella climática mediante la reforestaciónes. Tomatal tiene la licencia ambiental del Ministerio de Medio Ambiente de Ecuador, que autoriza a actores y organizaciones a llevar a cabo proyectos ambientales oficiales. En la Hacienda hay un campo de fútbol, un ecoparque y una gran sala de eventos para las numerosas actividades que organiza la empresa. Todo el terreno de la hacienda Tomatal está decorado individualmente con arte de materiales reciclados, lo que le confiere un estilo único.

Compromiso social

El gerente Omar Paladines se siente obligado a garantizar el bienestar de los trabajadores y vecinos. El modelo empresarial para la responsabilidad social está orientado al diálogo participativo, compromiso con los derechos humanos, la salud y la integridad, el fomento de la responsabilidad social, la creación de valores comunes y el respeto por las tradiciones y costumbres. Se ha desarrollado una serie de iniciativas: El departamento de recursos humanos promueve el bienestar del equipo y las comunidades circindantes de forma extraordinaria: entrenamientos de fútbol y baile, «Kids Days»  y prevención médica son solo algunos ejemplos. La empresa coopera con escuelas, jardines de infancia y organizaciones sin fines de lucro en la región. En Hacienda Tomatal, se otorga un gran valor a los empleados que pueden hacer que su lugar de trabajo sea familiar.

Compromiso medioambiental

Hacienda Tomatal está comprometida con la protección del medio ambiente en todas las instalaciones de la empresa. La filosofía de la compañía es no dañar el medio ambiente. Una de las medidas más llamativas de la Hacienda Tomatal es la regeneración de suelos. Mediante el uso de pequeñas máquinas, se incorpore sustancia orgánica al suelo. Esas prácticas cuidan al suelo, promueven la oxigenación y hace que el suelo sea más vital que reduce la necesidad de fertilizantes. Medidas para proteger el suelo requieren personal bien entrenado. Se creó un biocorredor compuesto por especies nativas para proteger y fortalecer la biodiversidad. Habían puentes de vida silvestre pero tuvieron que ser retirados para minimizar el riesgo de contaminación con la enfermedad TR4. La planta de tratamiento de agua se modernizó recientemente, el objetivo es establecer un ciclo cerrado de agua: 100% de reciclaje. Este es un desafío tecnológico y costoso para la empresa, que solo se puede implementar con asesoramiento e inversión en nuevas tecnologías.

Retos y rendimiento

La Hacienda Tomatal ya ha presentado su trabajo y sus experiencias en distintos foros y se ha labrado así un nombre también a nivel internacional como ejemplo para la protección laboral y el bienestar en el lugar de trabajo. No obstante, el compromiso de la empresa logra ante todo que los trabajadores valoren mucho más su trabajo. Tomatal también desea continuar «rompiendo paradigmas» y afianzando su posición como referente en la producción bananera de la región de El Oro.

Dentro del proyecto de cooperación, la Hacienda Tomatal ha logrado lo siguiente:

Tema Biodiversidad:

• • Monitoreo: La finca utiliza una lista de las especies más comunes de aves, mamíferos, reptiles e insectos que se encuentran en áreas de cultivo y áreas protegidas cerca del río Motuche. La lista incluye información sobre el reconocimiento de especies, características y fotos. Además, se crearon mapas de sitios de observación.
  • Las zonas de amortiguamiento fueron diversificadas y mezcladas con especies nativas. Fueron plantados peregrina, niguito, guayacán, guadua, guácimo, guabo, cedro, laurel, quinceañera, naranja, zapote, limón, guayaba, aguacate, pinos y diversidad de palmeras. Hay un vivero en la finca. En total, se han reforestado 10 hectáreas desde 2016, incluyendo 1,27 hectáreas a lo largo del río Matouche. Otras 4 hectáreas serán reforestadas hasta fines de 2021.
  • Tomatal mantiene dos colmenas de abejas en el borde de la granja. En 2019, se realizaron dos cosechas de miel y se distribuyeron en el equipo.
  • Se instalaron cinco hoteles de insectos. La distancia a las plantaciones debe ser de 3 metros para que los hoteles de insectos puedan funcionar como una defensa natural contra plagas.

Tema Clima:

• • Todavía no se ha calcludo la huella de carbono, pero se están tomando varias medidas para reducir el impacto climático: Instalación de paneles solares, proporción y promoción de bicicletas al equipo, cambio a iluminación LED, paneles informativos sobre cómo ahorrar energía, cambio de generadores (electrónicos en lugar de gasoil), elaboración de un plan de eficiencia energética (PR-HR-05)

Tema Agua y Suelo:

• • Parte de la fertilización es orgánica (ácido húmico y raíz picada).
  • Para el control de malezas se combina el uso de herbicidas con control mecánico (motoguadaña).
  • Hacienda Tomatal establecimió cobertura natural (maní forrajero (Arachis pintoi) y Niguito) en canales primarios y secundarios, para un total de 2,85 hectáreas cubiertas.
  • Un análisis de raíces determinó que la población de nematodos varia bastante. Para el control, se utiliza un fungicida. La empresa hace esfuerzos para promover alternativas de control no químicas, tales como: descompactación de suelos, mejora en drenajes y aplicación de enraizadores.
  • La Hacienda Tomatal está en el camino de establecer un circuito cerrado de agua en la estación de empaque. Tiene un sistema con filtro de piedra y carbón activado, recién se instaló dos trampas de sólidos.
  • Se usa los datos de una estación meteorológica para calcular el riego con variables como caudal de aspersores, tipo de suelo y factores de infiltración.
  • Análisis de suelo y hojas son base del programa de fertilización.

Tema equipo y familia:

• • La empresa emplea a personas con discapacidades (4%) en el marco del cumplimiento de la disposición legal de Ecuador (Artículo 42 / Sección 33 del Código del Trabajo) y garantiza el acceso no discriminatorio al empleo. Actualmente hay 4 trabajadores discapacitados en diversas ocupaciones, así como 2 empleados con familiares que tienen una discapacidad.
  • La empresa aplica varias políticas de responsabilidad social que promueven los derechos humanos. Un 20% del equipo son mujeres y también trabajan en puestos directivos. Tienen el mismo acceso a actividades como hombres y ganan lo mismo para mismo trabajo. Además, hay varias actividades y capacitaciones sobre prevención de violencia doméstica y empoderamiento de mujeres.
  • Se ha estado cooperando con la organización GAD Parroquial del Retiro, una organización religiosa sin fines de lucro, desde 2019. Se realizan talleres de artesanía y reciclaje con adultos mayores, además se apoya la organización financieramente.
    La empresa se ocupa intensamente de cuestiones sociales y municipales y lleva a cabo diversos programas educativos con escuelas cercanas:
    1. Escuela Vía Balosa: talleres sobre medio ambiente y nutrición, donación de material escolar y pasta de dientes como parte del programa “sonrisas de felicidad”
    2. Escuela Vicente Rocafuerte: Apoyo en la capacitación de educadores en alianza con el programa Latini del gobierno ecuatoriano.
  • Otras acciones a nivel local (El Retiro y La María): cafés para mujeres sobre reciclaje; terapia de baile; programa de empoderamiento de la mujer (día internacional de la mujer / elección del símbolo de la madre / campeonato de fútbol femenino / competencia de reciclaje)
  • La Hacienda tiene una estación médica y un médico examina a los trabajadores tres veces por semana. Además, se coopera en el desarrollo de conceptos de prevención de enfermedades. Se realizan vacunas anualmente. Además, hay análisis de sangre para personal que está en contacto con agroquímicos.
  • Alrededor del 3% de la producción no es exportable, todo se valora: venta a producción de alimentos para bebés, donación a la escuela Via Balosa, donación al personal.
  • Se lleva a cabo cursos regulares de capacitación para empleados sobre diversos temas, especialmente seguridad, pero también de temas medioambientales y equidad de género.